Flexibilné dosky plošných spojov (PCB) sú ideálne pre súčasné elektronické potreby. Sú ľahké, kompaktné a so správnym dizajnom môžu ponúknuť mimoriadne robustné riešenia. Aj keď sa flexibilné PCB môžu ohýbať, stále musia spĺňať určité špecifické požiadavky, ktoré tradičné pevné PCB nie.
Proces navrhovania flexibilných DPS musí brať do úvahy počet vrstiev, umiestnenie prvkov, architektúru obvodov a materiály. Konštruktér musí vziať do úvahy aj frekvenciu ohybu obvodu a metódu tvorby ohybu vrátane tesnosti ohybu a stupňa ohybu. Návrhár môže využiť celý potenciál technológie tým, že pracuje v rámci požiadaviek flexibilných DPS. Patrí medzi ne uznanie jedinečných požiadaviek na flexibilné DPS, pri starostlivom definovaní priorít aplikácie a dizajnu.
Kritické faktory dizajnu
Vzdialenosť osi neutrálneho ohybu od stredu súboru materiálov PCB je kritickým konštrukčným faktorom. Táto vzdialenosť musí zostať malá, aby sa sily rovnomerne rozdelili medzi všetky vrstvy dosky plošných spojov, keď sa ohýba.
Riziko poškodenia sa zvyšuje, ak je doska plošných spojov hrubá a musí sa viac ohýbať - nízky uhol ohybu riziko znižuje, zatiaľ čo tenké dosky plošných spojov čelia menšiemu riziku poškodenia pri ohýbaní. Riziko poškodenia sa znižuje, ak je polomer ohybu veľký.
Správny výber materiálu je veľmi dôležitý pre prispôsobenie flexu a spôsob, akým tieto sily putujú do iných vrstiev v oblasti ohybu. Riziko poškodenia sa znižuje použitím materiálov, ktoré umožňujú väčšiu flexibilitu.
Prítomnosť výstuh v oblasti ohybu alebo v jej blízkosti zvyšuje riziko zlyhania DPS. Dizajnéri by sa nemali vyhýbať umiestneniu výstuh a podobných prvkov do oblasti ohybu alebo do jej blízkosti, pretože tieto robia PCB zraniteľnou voči silám generovaným v oblasti ohybu. Okrem toho môžu oslabiť štruktúru okolitého obvodu, keď sa DPS ohýba.
Umiestnenie diskontinuít v oblasti ohybu zvyšuje riziko poškodenia, keď má DPS vysokú frekvenciu ohýbania. Techniky tvárnenia a vedenie vodičov sú ďalšie faktory ovplyvňujúce riziko poškodenia pri ohýbaní dosiek plošných spojov.
Enviromentálne faktory
Medzi environmentálne faktory ovplyvňujúce flexibilné PCB patrí prítomnosť vlhkosti, prachu, plynu alebo kvapalných chemikálií, statická elektrina a teplota.
Kondenzácia vlhkosti alebo prítomnosť vody na DPS môže elektricky skrátiť dve susedné dráhy, čím sa celý prístroj stane nefunkčným. Podobne môžu dosky plošných spojov pracujúce vo vlhkom prostredí viesť k tvorbe plesní a následnému zlyhaniu obvodu.